Bruce Perens, (Open Source Initiative) propone que el autor del software se haga una serie de preguntas antes de escoger una licencia:
¿Está dispuesto a que la gente pueda hacer modificaciones particulares o no?
Si es que sí, puede usar una licencia GPL o LGPL.
¿Está dispuesto a permitir que su programa se fusione con software propietario o no?
Si es así, utilice una LGPL.
¿Está dispuesto a que algunas personas puedan comprar versiones de su programa con licencia comercial que no son Open Source?
Si es así, utilice una dual-license, como GPL.
¿Quiere que todo el mundo que utilice su programa pague por ese privilegio?
Si es así, entonces Open Source no es para usted.
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A continuación, se ofrece una tabla comparativa sobre copyleft de las licencias de GNU, dos europeas: CeCILL (Francia), QPL (Dinamarca) y la BSD norteamericana que ofrece de manera gráfica esta diferencia. GPL es de las más utilizada, en cuanto a que asegura que el software derivado de uno con esta licencia mantendrá los principios de intercambio.
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GPL de GNU
La Licencia Pública General GNU pretende garantizar esa libertad de compartir y modificar Software Libre a fin de asegurar que sea libre para todos sus posibles ulteriores usuarios. Esta Licencia Pública General se aplica a cualquier programa cuyos autores se comprometan a usarla. Incluso, se mantiene la libertad de obtener un dinero por el software creado. Para que nuestro software se convierta en Software Libre sólo tiene que seguir las indicaciones que se dan en el texto de la licencia. En el texto se ofrece tanto la filosofía como las condiciones específicas en las que nuestro software será utilizado, así como las indicaciones técnicas y documentales.
Texto de la GPL en inglésEl texto original en inglés es el que se debe adjuntar al programa que se desea convertir en Software Libre.
Texto
de la GPL en españolLas traducciones no tienen validez para GNU. Su aplicación no convierte los programas en Software Libre.
Tres organizaciones francesas para la investigación (CEA, CNRS y INRIA) crearon en 2004 una licencia del tipo GPL conforme a la ley francesa: Ce(A)C(nrs)I(NRIA)L(ogiciel)L(ibre). Esta licencia sigue plenamente los principios de uso y diseminación mediante copyleft. Aunque esté adaptada a la ley francesa, no obsta para que se utilice, lo mismo que la GPL, gracias a la Convención Internacional sobre Derechos de Autor. Esto trae como consecuencia que se pueden combinar dos programas bajo esta licencia y la GPL.
Texto de la licencia, versión 2
Traducción al inglés.
QPL es la licencia creada por la compañía Trolltech, de Oslo. La compañía se fundó con el propósito de trabajar software relativo a Linux. Su producto franquicia es Qt.
BSD es la licencia que promovió la Universidad de California (Berkeley). Sus siglas corresponden a Berkeley System Distribution.
MPL corresponde a Mozilla Public License. Pertenece a la organización que crea y distribuye software tan popular como el navegador Firefox, el programa cliente de correo Thunderbird.
NPL corresponde a Netscape Public License, de la Netscape Communications Corp.
